自分が産まれたばかりの年の頃に上映され、巨匠スピルバーグ監督が製作総指揮者を務めた映画『グレムリン』が大好きでした。
アメリカ合衆国東部。クリスマスの時期。
（舞台地はNY側が有力ですが、スタジオに巨大セットを作り、劇中で登場する街は映画のために作られた架空のものとの事です。）
チャイナタウンの骨董屋に入店したアメリカ人男性が、見たこともない奇怪な生物モグワイを、息子へのクリスマスプレゼントとして購入する。
ギズモと名付けられたモグワイは、とにかくキュートな見た目で愛嬌たっぷり。なんとも言えない可愛さと魅力を持っています。
しかしモグワイという生物には
「水をかけちゃダメ！」「１２時以降に食べ物を与えちゃダメ！」「光をあてるの絶対ダメ！」
という三大タブーがあって、ルールを破ると凶暴化（鬼に変身）します。
中盤は増殖したギズモ（モグワイ）がグレムリンとなり、クリスマスの街を壊滅状態にし大暴れするという映画です。
公開が１９８４年なので、劇場で観られませんでしたが、物心がついた頃には見ていた気がするなぁ。
VHS（ビデオ）でも観たし、レンタルビデオ屋のテープが伸びるまで借りた覚えがあります（笑）
時代がビデオデッキからDVDプレーヤーに移ってからは、DVDを購入して年に最低１回は鑑賞している自分の中で一切色褪せることなく好きな作品です。
モグワイという見た目ブスカワで愛くるしい生物が、変身するとグレムリンという小鬼になる、という設定も面白い。
とにかく憎めないやつで、本当ドハマりした作品でした。
（グレムリン（いたずら好きの小鬼）の性格やキャラは、コメディ調のハリウッド映画で出てくるチンパンジーに似ている気がします）
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２０代の頃に、親友と中国の上海を旅行した時の話をします。
ハリウッド映画をこよなく愛し、当時は夢にまで出てきていたほど寝ても覚めても依存していた僕にとっては、中国という舞台地のハリウッド映画を思い出す時は『グレムリン』だったので、楽しみの訪中でした。
（実際の舞台はアメリカのチャイナタウンですけどね。）
僕等はまだ若く好奇心旺盛の怖いもの知らずだったので、毎夜外国の繁華街を練り歩くのが旅の日課でしたけど、中国は衝撃的でしたね(￣Д￣)ﾉ
上海の有名な繁華街「新世界」は、今まで訪れた国（１０カ国ぐらい）で考えると、「日本人」というだけで声をかけられた回数がダントツ１位で、四方八方から怪しい人たちが寄ってきて声をかけられたことが印象的に残っています。
（※１０年前の自分調べ）
「ブランドあるよ」「コピーコピー」とか「女の子いるよ」とかです。
この３つの声掛け（キャッチ）は、一貫して安全な香りが致しませんね(^^;;）
５００メートルくらいの繁華街で「ノー！ノー！」の繰り返しです。
このとき思ったのが、現地の人は、なんの疑いもなく日本人と断定して話しかけてきますけど、
中国人や韓国人って、日本人の顔を見分けるのが上手いように感じたこと。どうしてでしょうか？
個人的に、昔から初対面の方からハーフに間違えられていたので、
あぁ自分って中国・韓国人から見れば、日本人顔なんだなぁと、少しだけがっかり（はっきり）しました(^_^;)
それでそういう詐欺師達を振り切って、繁華街のゲートからゲートまで歩みを進めると、街の路地にいかにもグレムリンに出てくるような質屋（骨董屋）を見つけました。
（グレムリンでもいいし、『笑うセールスマン』の魔の巣でもいい。）
後輩の連れも隣にいますし、さすがに入店するのは勇気がいりました。
というのも、アメリカのチャイナタウンだったらいいですけど、チャイナのタウンでは、日本語はおろか英語さえ通じないことが殆ど。
（上海語は特殊。普通の街のカフェで、コーヒーの「ホット」が通じなかった時は本当に焦りました。）
店内を物色していると、店主のお爺さんが近づいてきて、やはり完全ネイティブな中国語で僕に何か話しかけてきました。（記憶では周富徳さんのような見た目のお爺さんでした。）
言葉の壁は大きく、ノリだけでこの旅の道中を過ごしていましたが、店主が１つの商品を僕に勧めていることは分かりました。
それはモグワイとはいきませんが、龍のお香入れ（香炉）です。
なんとなく異国の地ですし、映画の世界を体感しているような感覚に思えたんですよね。
１つの商品を、すごい言葉数の多さで、売り込んでいて、帳場から電卓を持ってきて、モノの値段を提示されました。
その最初に提示された値段が「２０００中国元」だったと思います。（当時日本円で１元１３円だったので、２６０００円かな。）
持ち合わせがないし、ぼったくりという可能性も十分考えられましたが、僕はこの商品が欲しいと一目惚れして、男ですからドラゴンにも惹かれました。この機を逃したくない。
そして・・・言葉も一切通じませんけど、値段交渉です。ガンガン行きました。
それで・・・なんだか元の値が判らないくらい値切れました。２００００元→２０００元
で交渉成立です。
（２万６千円を２千６百円まで値切ったΣ（・□・；）・・って元の値打ちがホント分からん！）
（東京出身なので日本ではそんな真似はしませんが、外国に行くと、大阪の方みたいに値段交渉の鬼と化します）
とにかく言い値の10ぶんの１まで値切れたわけですし、掘り出し物（戦利品）を手にした達成感もあったし、友人と肩を組みながら繁華街を歩き、
やはり帰り道も「オニイサン！オンナノコいるよぉ」「コピーコピー」「ノーノー」を繰り返し、１杯飲んでからタクシーに乗って帰りました。
おそらく購入品は、幾らでもある既製品で、なんでも鑑定団に出したら（末代までの恥になること大）、千円とか下手したら数百円の判定になる品なのでしょうけど、
あの日手に入れた香炉は、魔法のランプみたいに思えたものです。
なので大事に大事に日本に持って帰りました。
これがその時に購入したドラゴンのお香入れです。
下がスライド式になっていて、中の皿に火をつけたお香を置いて、口から煙を出す仕様です。
（お恥ずかしい話、手入れもしていないので、開けたら煙カスが入ったままでした）
知識がないけど、中国の骨董屋で買ったというだけで、高級品に思えた単純さです。
（如意宝珠。宝珠（玉）を身に持つ龍というのが中国ドラゴンの特徴。）
２万６千円だったら高いけど、２千６百円だったら、お土産と考えたらいい買い物をしたかなぁ。
（（中国 香炉 ドラゴン）で検索したら メルカリで５０００円前後が相場でした(^^;;））
それでね、このお香入れ。
使用すると、龍の口からかなりモクモクと煙が立ち、部屋の中に雲のカタマリが発生するような感じで漂い、かなり煙いんです。
なので、１０年間で数えるほどしか使用しておらず、部屋のインテリアの一部になっています。
外国に行くと、その国の小物を１つ、自分用に購入するようにしています。
どの製品も、人に歴史ありで、今になってもアイテムを見れば、１つ１つの購入経緯を語れます。またいずれ第二弾を書くかもしれません。
アラジンも出てこなかったし、勿論グレムリンの関連にもなりはしなかったけれど、この龍の香炉を見るたび時々、映画に没頭していた当時の自分と、「映画みたいな運命の出会い」に憧れていた・・やはり当時の自分を、懐かしい思い出として振り返るのです。
あなた様にも、国内外、旅先で購入した「思い出を語れるお土産品」はあるでしょうか？
【mAb】
